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철학은 무엇을 하는 학문일까? 다른 어떤 학문 분야보다도 철학이라는 학문은 자신의 존재가치에 대하여 물음이 가능한 학문이다. 도대체 왜 철학을 공부해야 하는가? 철학은 우리에게 무엇을 가르쳐 줄 수 있는가? 철학은 우주에 대한 경이에서 출발한다. 현상을 있는 그대로 받아들이는 사람에게는 철학이 필요 없다. 그러나 우리 삶에 대하여 끊임없이 질문을 던지는 철학자만이 삶의 의미를 성찰하면서 살아가는 것이고, 그 삶만이 살 가치가 있는 삶이라고 소크라테스는 말했다. 오늘날 과학의 발전이 눈부시게 이루어지고 있는 가운데, 철학은 그 존재가치를 이미 상실한 학문이라고 생각하기 쉽다. 과학은 우리에게 how를 말해 주지만, 철학은 우리에게 why를 말해 준다. 뇌과학의 발전으로 인하여 우리의 생각은 뇌에 기반을 둔 활동이라는 것이 밝혀졌다. 정신은 몸과 완전히 분리된 유령과 같은 존재가 아니다. 두뇌 활동이 바로 우리의 생각이 뛰어 노는 장소인 것이다. 그렇다면, 과학자들이 두뇌 속에서 일어나고 정신활동에 대하여 직접적으로 알 수 있는가? 저자는 단호하게 알 수 없다고 주장한다. 만약에 내가 지금 제주도에 여행을 가고 있는 상상을 하고 있다고 가정하자. 뇌파 측정기를 통해 알 수 있는 것은 기껏해야 내가 즐거운 생각을 하고 있다는 것 정도이다. 내가 상상하고 있는 생각의 내용을 찍을 수 있는 카메라는 결코 있을 수 없다. 이렇게 정신과 육체는 같은 것이 아니다. 철학자는 이런 것을 지적하는 사람이다. 철학자들이 던지는 위대한 질문에는 다음과 같은 것이 있다. 내 몸과 마음의 관계는 무엇인가? 인간의 본성은 무엇인가? 우리는 서로를 이해할 수 있는가? 기계도 사유할 수 있는가? 왜 선하게 살아야 하는가? 왜 아무 것도 없지 않고 뭔가가 있는가? 이런 정답이 없는 위대한 질문을 던지고 그것에 대해 사유하다 보면 어느덧 우리의 사고가 훌쩍 성숙해 있는 것을 발견할 것이다.