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도서안내

민화는 조선시대의 대중미술이다. 엄격한 장중함을 추구하는 궁중회화나 드높은 격조를 지향하는 사대부회화와는 달리 상상이 자유로우며 형태가 변화무쌍하다. 저자는 민화의 대표적인 특징으로 자유로움을 꼽는다. 그것은 두 가지 측면에서 설명할 수 있는데, 하나는 관례에 얽매이지 않아도 되는 신분의 자유로움에서 오는 것이고, 다른 하나는 아래의 문화가 역사의 전면에 부각되는 18세기라고 하는 시대적 자유로움에서 오는 것이라고 지적한다. 그리고 이 예술적 자유는 근대문화의 흐름에 있어서 기억해 둘 만한 중요한 개념이라고 덧붙인다. 흥취와 해학은 민화를 윤택하게 하는 중요한 정서이다. 궁중회화가 교화를 목표로 하고 사대부회화가 아취를 추구한다면, 서민회화인 민화 속에는 희로애락의 감성이 노골적으로 담겨 있다. 한 마디로 민화는 규범적이거나 이념적이 아니라, 감성적이다. 감성으로 전달하고 받아들이기에 민화는 난해하지 않으며, 굳이 한시나 고사의 해석이 없다 하더라도 색채와 표정만 보아도 누구나 공감할 수 있다. 거기에 소재가 품고 있는 상징성을 알게 되면 한결 흥미가 더해진다. 주로 민화는 건강하게 오래, 두려움은 모두 물리치고, 자자손손 부귀를 누릴 것을 기원하는 그림이기 때문에 세상살이에 긍정적이 되는 주술적인 효과도 있다. 이 책의 글쓰기는 민화만큼이나 쉽고 편안하게 독자들에게 다가가고 있으며, 그림 자료도 충실하다. 책거리, 문자도, 까치호랑이, 십장생도 등 소재별로 분류된 그림들을 마치 미술관을 관람하는 것처럼 저자의 스토리텔링 방식에 따라 감상해볼 수 있다.