《주경》전

□ 주경에 대한 평가

주경은 ‘최초의 추상화가’, ‘사실계의 화가’라는 상반된 평가를 받고 있는 화가이다. 미래파적인 경향을 보이는 <파란>(1923)과 앵포르멜의 전조라고도 일컬어지는 <생존>(1930) 두 점을 들어 그에게 ‘한국 최초의 추상화가’라는 수식어가 붙기도 했으나 그에 대한 평가는 새로이 정립할 필요가 있다. 1979년 계간미술 10호에 실린 「작가들을 재평가 한다」라는 기사에서 ‘그(주경)를 최초의 추상화가로 지목하는 것은 지나치게 기록만을 앞세우는 문헌주의자들의 오류’라고 언급하고 있다. 주경이 오랜 기간 데생을 연구해왔고, 특히 일본유학 중 2년간 조각수업을 받고 ‘조선미술전람회’에 회화와 조각을 함께 출품한 것은 평면상에 입체를 잘 표현하기 위한 수업의 과정으로 조각이 회화의 한 방편이었음을 알 수 있다. 이러한 주경의 작품경향은 대개 자연주의와 사실주의에 맞추어져 있고, 이는 20세기 초 일본화단의 직간접적인 영향권에 있던 국내 서양화가들, 그 가운데서도 그가 졸업한 제국미술학교나 도쿄미술학교 출신 화가들의 일반적인 경향과도 일치한다. 그러나 주경은 단지 사실적인 화풍을 추구한 것이 아니라 19세기말-20세기 초의 다양한 서구 미술 사조를 실험하고 모색하였음을 추상과 구상을 포함한 그의 회화 전반에서 찾아볼 수 있다. 따라서 주경에 대한 평가는 추상작품 몇 점에 대한 지나친 집착보다는 전체 작품의 흐름 속에서 파악되어야 할 것이다.

□ 전시 구성

이번 전시는 크게 네 가지로 구분된다.

첫째는, 미술수업을 시작했던 1919년부터 일본유학 전인 1927년에 이르는 초기시절이다. 주경은 이 시기에 일본에서 서양화를 공부하고 돌아온 고희동과 이종우의 지도를 받았으며 미술동우회를 조직하여 회장을 역임하기도 했다. 또 YMCA가 개설한 미술연구소에 입학하여 데생수업을 받고 전시를 개최하기도 했다. 어린나이에도 주경은 실제로 많은 데생연습을 했고 그 실력은 좋은 평가를 끌어낼 만큼 뛰어나서 일찍이 자신의 방향을 정하는데 결정적인 영향을 미치게 된다. 섬세한 관찰에 의한 사실적인 묘사와 숙련된 선은 폭넓은 수업기를 연상시킨다. 이러한 실력은 드로잉뿐만 아니라 유화에서도 나타난다. 재경이라는 본명이 적혀있는 1920년작 <온실의 꽃>은 나무판 위에 활달하고 빠른 필치로 그려진 유화작품이다. 현존하는 가장 초기작으로 필치의 능숙함과 색상의 조화가 뛰어나다. 1927년에 제작한 <청년기의 자화상>은 자신의 불투명한 미래에 대한 결연한 의지가 엿보인다. 굳게 다문 입술과 오똑솟은 콧대, 주변 배경과 분리되지 않은 갈색조의 얼굴은 불안한 상황에서도 자신의 꿈을 키워나가는 젊은이의 자화상이다.

둘째는, 일본유학기인 1928-42년까지로 황금기에 해당하는 시절이다. 이 시기에 주경은 가와바타미술학교, 다카마소시치(高間惣七) 문하, 제국미술학교 서양화과와 연구과에서 수학하게 된다. 긴 유학기간 주경은 여러 미술그룹 활동을 하였는데, 특히 재동경유학생들의 모임인 ‘백우회(白牛會)’의 주축으로써 정기적인 서울전시를 통해 한국화단에 실질적인 영향을 미치게 된다. 주경의 작품을 살펴보면, 주제에 따라 다른 경향을 보여주는데 인물화가 사실적으로 접근해갈 수 있었던 주제라면 정물화는 다양한 실험을 모색할 수 있는 주제였다. 1930년대 중반의 정물화에는 표현적인 거친 붓 터치와 단순화된 형태들이 나타나, 온건한 후기 인상파 및 야수파의 영향권 안에 있었음을 알 수 있다. 또한 지금도 남아있는 서고를 보면 서양대가들의 도서들을 찾아볼 수 있어 그가 표현한 양식이나 기법이 단지 일본 스승의 영향만이 아니라 간접적인 서구미술의 영향도 컸을 것임을 예측할 수 있다. 그가 계속해서 프랑스 유학을 준비했던 것도 이러한 서구미술을 수용하고자 했던 그의 열망을 뒷받침한다.

셋째는, 귀국 후의 작품으로 1942-79년까지이다. 이 때는 일본생활을 마치고 귀국, 대구와 서울에서 행정가 및 미술교육자로 다양한 활동을 펼쳤던 시기였다. 대구 미국공보원장, 국무총리 비서관(1950), 홍익대학교 교수(1955) 등 외부적인 활동이 많았던 때였기 때문에 남아있는 작품들은 주로 작가의 말년에 해당하는 70년대 작품들이 대부분이다. 그는 한국미협 경북지부장(1962-71)을 맡아《경북미술협회》전(1958-63)과《경미회》전(1964-73) 등 단체전에 계속 출품하면서 서울보다는 주로 대구경북지역을 중심으로 활동하게 된다. 중앙화단과 거의 왕래가 없었던 주경은《한국 근대미술 60년》전(1972)에 출품하면서 재조명되었고, 서울 문화예술진흥원(1974)과 대구 맥향화랑(1976) 개인전을 통해 알려지게 된다. 이 시기에 제작된 작품들은 일본 유학시절의 작품에 비해 소박한 필체의 작품들이 많다. 단순한 구도의 인상주의적인 특징을 보여주는 풍경화, 세련된 선과 색감, 조형적인 요소들이 신중히 배치되어 있는 <흰 주전자가 있는 정물>(1970), 세태 풍자적 의미를 내포하고 있는 작품 등 주경은 구상작품에서도 작가의 상황적인 내면성을 반영하며 다양한 경향을 실험, 모색한다. 또한 오랜 기간 경북미술학원(1963-79년 이후)을 경영하고 많은 제자들을 배출해냄으로써 그의 작품경향은 대구화단에 면면히 이어져오는 구상전통에 영향을 미치게 된다.

마지막으로는 추상작품이다. 주경은 우리에게 알려진 <파란>(1923)과 <생존>(1930) 외에도 70년대까지 지속적으로 추상작품을 제작해왔다. 다양한 색과 경쾌한 선으로 <파란>과 유사성을 찾아볼 수 있는 <경음악>(1959), 색면추상을 보여주는 <격조>(1932, 1974년 보수), <기구(祈求)>(1974), 성적인 내용을 기하학적으로 표현한 <P&V>(1974)가 그것이다. 게다가 유품 속에서 발굴된 1929-32년 사진 상태의 세 점의 흑백 추상이미지들은 1920-30년대에 주경이 <파란>과 <생존> 외에도 추상에 관심을 가지고 다양한 실험을 전개해왔음을 확인하게 한다. 두터운 마티에르가 나타나거나, 피카소의 콜라주를 연상하게 하고, <격조>(1932)와 유사한 면적인 구성을 보여주는 등 그의 작품은 일관적이며 연속적인 과정에서 변화했다기보다는 서구예술에 대한 새로운 모색이자 내면에 대한 반영으로 나타나고 있음을 알 수 있다.

주경의 작품은 마치 개인의 오래된 일기를 들여다보든 듯 내밀하다. 이것은 다양한 외부 활동 속에서도 작품을 통해 정신적인 기쁨과 위안을 얻고자 했던 작가의 심정적인 부분이 반영된 것으로 보인다. 이번 전시를 통해 주경이 살았던 한국 초기 서양화단을 살펴보고 주경이 남긴 성과에 대한 올바른 평가가 이루어지는 기회가 되길 바란다.

□ 주경(1905.12.8음력생 - 1979.2.27) 연보

본명 주재경 (朱載慶)  아호 태소(泰素)

1905년 12월 8일(음력)     서울 종로에서 출생

1919년     수하동보통초등학교 3학년 재학 시 야마모도유우소 선생 아래 심영섭과

연필화 및 수채화 지도를 받음

1921년     부친과 친교가 있었던 고희동에게 본격적인 그림수업을 받음

1923년     ‘미술동우회’조직 회장 역임.

고희동, 이종우의 지도로 심영섭, 김영선, 구본웅 등이 수학함.

1925년     YMCA 미술연구소에서 뎃생을 연구하고 김복진, 이한복, 공진형, 김창섭의

지도로 전람회를 갖음.

1928년     중앙고등보통학교 졸업 후 일본 도쿄 가와바타미술학교(川端畵學校)에 입학             하여 4년간 뎃생 및 크로키를 배움.

1929년     당시 제국미술전람회전 심사위원이었던 다카마소시치(高間惣七) 문하에서

6년간 사사.

1932년     조선미술학우회 창립(가칭 백우회 전신)

1935년     백우회(白牛會)로 개칭(총무 주경, 김학준, 1935-1943년간 지속)

1936년     제국미술학교에 입학

1937년     백우회(白牛會) 명칭을 일제탄압으로 ‘재동경미술협회’로 개칭

1942년     동경제국미술학교 연구과 2년 이수, 귀국

대구 계성중학교 미술, 공작교사

1950년     대구 미국공보원(USIS) 원장

1954년     국무총리 비서관

1955년     외무부장관 비서관, 홍익대학 미술학부 교수

제국미술학교 동창모임 ‘백우회(白友會)’조직(이후 7회전 가짐)

1958년     경북미술협회전(이후 매년 출품)

1962년     예총 한국미협 경북지부 이사장(10년간 역임)

1963년     경북미술학원 설립

1964년     경미회전(이후 매회 출품)

1972년     한국근대미술 60년전

1976년     초대 개인전(맥향화랑, 대구)

1979년 2월 27일     74세로 타계